🧠 Les ondes cérébrales : la base de la base du neurofeedback

Extrait de tracé EEGq montrant la décomposition de l’activité cérébrale en cinq bandes de fréquence principales : gamma, bêta, alpha, thêta et delta. Chaque ligne représente une fréquence distincte, classée de la plus rapide à la plus lente. Cette représentation permet de visualiser la vitesse (fréquence en Hertz) et l’amplitude de l’activité cérébrale mesurée par EEG quantitatif, un outil non invasif utilisé dans l’évaluation en neurofeedback.

🧠 Les ondes cérébrales : la base de la base du neurofeedback

Que vous soyez en pleine concentration, à rêvasser les yeux dans le vide ou en train de vous endormir, votre cerveau ne dort jamais. Il émet en permanence des signaux électriques, mesurables sous forme d’ondes. Ces ondes ne sont pas des idées abstraites : ce sont des activités neuroélectriques mesurées en Hertz (Hz), et elles se regroupent par bandes de fréquence.

Le neurofeedback EEGq, que je pratique dans mon cabinet, s’appuie précisément sur l’observation et l’entraînement de ces bandes. Alors avant de parler de protocoles personnalisés, commençons par comprendre ce langage fondamental du cerveau.

📏 Comment mesure-t-on les ondes cérébrales ?

L’activité cérébrale se mesure grâce à un EEG quantitatif (EEGq), un examen totalement indolore, non invasif et sans danger. Des capteurs sont posés sur le cuir chevelu pour enregistrer l’activité électrique du cerveau et en observer les différentes fréquences.

Cet enregistrement permet d’obtenir une cartographie des ondes cérébrales, visibles sous forme de tracés plus ou moins rapides. Chaque bande de fréquence a une forme, une vitesse, une localisation et une fonction propres.

Les principales ondes cérébrales

Onde	Fréquence (Hz)	Morphologie	État associé	Localisation dominante
Delta	0.5 – 4	Grande, ronde, irrégulière	Sommeil profond	Antérieur-central médian
Thêta	4 – 8	Forme en M/W, carrée	Somnolence, rêverie	Antérieur-central
Alpha	8 – 12	Ronde, sinusoïdale	Calme, repos mental	Postérieure (occipital)
SMR (rythme sensorimoteur)	12 – 15	Petites, pointues, en fuseaux	Vigilance calme, inhibition motrice	Cortex sensorimoteur (C3, Cz, C4)
Bêta	13 – 30	Petites, pointues, irrégulières	Attention, activation cognitive	Diffuse
Gamma	30+ (jusqu’à 80)	Petites, en fuseaux	Intégration, traitement global	Diffuse

Note : Le SMR n’est pas une onde "classique", mais un rythme spécifique, localisé et cliniquement très utile. En neurofeedback EEGq, on n'entraîne pas la bande gamma, car elle est instable à mesurer et son rôle reste exploratoire.

Et le lien avec le neurofeedback ?

En neurofeedback EEGq, on ne stimule rien artificiellement : on observe les déséquilibres entre les différentes bandes de fréquence, et on propose un entraînement personnalisé pour que le cerveau retrouve sa capacité à s’autoréguler.

Exemple 1 : Trop de haut bêta, trop de stress

Un adulte stressé chronique, mentalement hyperactif, présente souvent un excès de bêta rapide (18–30 Hz) dans certaines zones du cerveau, même au repos. Il voudrait se calmer, mais il n’y arrive pas.

Dans ce cas, on peut chercher à renforcer l’alpha, pour redonner au cerveau des capacités d’apaisement.

Exemple 2 : Trop de thêta, difficulté à se concentrer

Un enfant ou un adulte qui "décroche", rêve beaucoup, a souvent un excès de thêta et un déficit de bêta bas. Il a du mal à mobiliser son attention de façon stable.

Le neurofeedback permet alors de renforcer le SMR ou le bêta bas, tout en diminuant le thêta, pour retrouver une vigilance adaptée à l’environnement.

Pour aller plus loin

Chaque cerveau est unique. Le but n’est pas d’avoir “plus d’alpha” ou “moins de bêta”, mais de retrouver un rythme adapté à chaque état de la vie quotidienne. Grâce au neurofeedback, on soutient ce processus d’apprentissage, à la croisée de la neuroplasticité et de l’autorégulation.

FAQ

Questions fréquentes sur les ondes cérébrales et le neurofeedback

🧠 Est-ce qu’on a tous les types d’ondes dans notre cerveau ?
Oui ! À chaque instant, notre cerveau produit une combinaison de plusieurs ondes. L’important n’est pas qu’une onde existe ou non, mais comment elle est régulée, à quel endroit elle apparaît et à quelle intensité.

⚖️ Est-ce qu’il y a des “bonnes” et des “mauvaises” ondes ?
Non, aucune onde n’est "mauvaise" en soi. Ce qui peut poser problème, c’est un excès ou un déficit d’une fréquence donnée, à un moment inadapté. Par exemple, faire du haut bêta en pleine nuit, ou du thêta pendant une réunion importante… ce n’est pas optimal !

🎯 Est-ce qu’on peut choisir d’entraîner une onde spécifique ?
En pratique, on n’entraîne pas une onde de manière isolée. Le neurofeedback EEGq repose sur une évaluation personnalisée, qui met en lumière les déséquilibres fonctionnels. Le protocole vise ensuite à restaurer une autorégulation fluide.

📏 Comment mesure-t-on l’activité cérébrale ?
Avec un EEGq (électroencéphalogramme quantitatif) : un enregistrement réalisé via des capteurs posés sur le cuir chevelu. C’est indolore, non invasif et sans danger. L’EEGq permet d’obtenir une lecture fine de l’activité cérébrale en Hertz, que l’on peut ensuite analyser pour orienter un protocole de neurofeedback personnalisé.